Drempels wegnemen bij de bron

Een belangrijke stap ligt bij het organiseren van de basis. Het COA zet hier steeds nadrukkelijker op in met zogeheten meedoen balies op azc-locaties. Op deze plekken krijgen bewoners direct ondersteuning bij vragen over werk, ontwikkeling en participatie. Door begeleiding dichter bij de mensen zelf te organiseren, wordt de afstand tot de arbeidsmarkt kleiner en wordt sneller duidelijk wat iemand nodig heeft om te starten.

Ook de locatie van opvang speelt een grotere rol dan voorheen. Waar eerder vooral werd gekeken naar beschikbare capaciteit, groeit het inzicht dat nabijheid tot werk essentieel is. Veel statushouders en asielzoekers hebben nog geen erkend rijbewijs en zijn afhankelijk van openbaar vervoer of (elektrische) fiets dat niet altijd aansluit op werklocaties. Door opvang en werk beter op elkaar af te stemmen, ontstaat sneller een realistische route naar werk. Van Hoenselaar ziet dagelijks wat dit oplevert. “Je ziet in de praktijk dat locaties die dichtbij werkgevers zitten, succesvoller zijn in het begeleiden van nieuwkomers naar werk. Als iemand het werk niet weet te bereiken, stopt het daar. Door dit goed te organiseren, zie je direct verschil.

Zicht op talent als sleutel

Niet alle drempels zijn direct zichtbaar. Inzicht in vaardigheden vormt een minstens zo grote uitdaging. Kandidaten hebben vaak vanuit het thuisland een schat aan ervaring en kwaliteiten, maar deze zijn niet altijd goed vastgelegd of herkenbaar voor werkgevers. Het UWV werkt daarom met CompetentNL aan een universele manier om skills vast te leggen, los van formele diploma’s. Dit maakt het eenvoudiger om vaardigheden te vergelijken en passende doorontwikkeling te stimuleren.

Binnen OTTO wordt het belang hiervan nadrukkelijk onderkend. “We zien elke dag dat mensen meer kunnen dan op papier staat,” zegt Van Hoenselaar. “Een duidelijke en uniforme manier om vaardigheden vast te leggen helpt enorm bij het maken van de juiste match en het bepalen van een groeipad.”

De werkvloer als sleutel tot integratie

De stap naar werk wordt uiteindelijk gemaakt op de werkvloer. Daar moet het functioneren, en daar wordt ook duidelijk of iemand succesvol is. Binnen OTTO ligt daarom veel nadruk op praktische begeleiding, met taal als belangrijk aandachtspunt. Een bewezen aanpak is het buddy-systeem, waarbij medewerkers elkaar ondersteunen op de werkvloer. Collega’s die de taal beheersen helpen de nieuwe medewerkers bij het begrijpen van instructies en communicatie.

“Het is een eenvoudige oplossing met grote impact,” aldus Van Hoenselaar. “Het zorgt voor duidelijkheid en voorkomt misverstanden. Dat is essentieel voor veiligheid en samenwerking.” Ook wordt veel aandacht besteed aan het vertalen van belangrijke informatie. Veiligheidsinstructies en werkdocumenten zijn beschikbaar in de eigen taal van medewerkers, zodat iedereen begrijpt wat er van hen verwacht wordt.